Bioritmi e salute: il ruolo fondamentale dell'alternanza luce-buio

Grazie mille, gentile lettore, per l’attenzione con cui mi legge e perché mi dà lo spunto per approfondire i meriti di un comportamento – il camminare al mattino all’aperto – che può migliorare la salute di tutti, a ogni età, indipendentemente dal livello culturale ed economico, e in modo naturale. In più a costo zero!
Ecco il punto: noi umani e tutti gli animali diurni abbiamo in comune un “sensore solare”, la ghiandola pineale, che mantiene in fase tutti i bioritmi del corpo. Questo sensore, altamente conservato nella scala evolutiva, ha un unico regolatore: l’alternanza fra luce naturale e buio naturale, che lo stimola a produrre melatonina con un ritmo circadiano, ossia che varia nelle 24 ore, con minima produzione diurna e massima nelle ore notturne. Questo bioritmo cardinale attiva il master-clock, il “capo” degli orologi biologici, dai quali dipendono tutti i bioritmi figli.
Il primo è il bioritmo del sonno: la raffinata sequenza delle fasi del sonno è una partitura musicale. Più è armoniosa, più il sonno è profondo e ristoratore, più corpo e cervello riparano i danni e ricaricano l’energia vitale che ci fa svegliare al mattino tonici e contenti. Un buon sonno ci mette sotto il “comandante dei tempi di pace”, il sistema nervoso parasimpatico. E quando il master-clock è in fase, ben sincronizzato, il battito del cuore e la pressione arteriosa si normalizzano, è profondo il respiro, sono armoniosi i bioritmi che comandano le ghiandole endocrine, fra cui tiroide, ovaie e testicoli, le isole pancreatiche, dalle quali dipende il bioritmo dell’insulina, e il surrene, a cui è legato il bioritmo del cortisolo, l’ormone dello stress, che si riduce.
Una persistente carenza dell’alternanza fra luce naturale e buio naturale, e l’eccesso di luce blu pulsante a bassa intensità nelle ore notturne, proveniente dai vari apparecchi elettronici, devastano i bioritmi e le funzioni ad essi correlate. Il lockdown è stato un involontario esperimento di massa sugli effetti nefasti della chiusura in casa con perdita dell’alternanza luce-buio naturali ed eccesso di luce artificiale. La pandemia di disturbi del sonno, di depressione, di patologie cardiovascolari e di diabete, ne è stata una dimostrazione drammatica.
Il primo fattore di salute è uscire a camminare il mattino: per andare a scuola o al lavoro, o semplicemente per stare meglio, se si è in pensione. I 45 minuti (ma 30 è già un buon tempo) derivano da un altro filone di ricerca, sugli effetti biologici di un’attività aerobica moderata, come il camminare di buon passo: i benefici si ripercuotono su tutti gli organi e sono misurabili in tutte le specialità mediche. Lo approfondirò.
Quindi, tutti fuori, al mattino, col sorriso. Io lo faccio da decenni: con un rilancio di energia vitale e di amore per la vita che si rinnova fuori dalla tana, alla luce del giorno.