Cura della dispareunia in menopausa: il contributo del prasterone intravaginale

Gentile signor Fabrizio, la menopausa è caratterizzata da un calo degli ormoni sessuali (estradiolo, progesterone) che a sua volta determina secchezza genitale, atrofia vulvo-vaginale e dolore ai rapporti. Questi insieme di sintomi, di cui soffre sua moglie, è denominato anche “sindrome genito-urinaria della menopausa”, perché spesso coinvolge la vescica e il suo apparato. Nonostante l’offerta di farmaci prescrivibili e da banco sia ampia, meno del 10% delle donne interessate viene trattato con esiti pienamente positivi.
Il prasterone è l’equivalente sintetico del deidroepiandrosterone (DHEA), prodotto principalmente dalle ghiandole surrenali e progenitore degli ormoni sessuali. Con l’invecchiamento, anche il DHEA subisce nella donna una drastica riduzione, ma può essere efficacemente sostituito, a livello locale, proprio dal prasterone. Il farmaco sarà disponibile in Italia a partire da maggio; uno studio molto recente, condotto dal Vulvo-Vaginal Atrophy Prasterone Research Group, ne conferma i benefici nella cura della dispareunia severa in menopausa.

La ricerca è stata condotta su 482 donne, con lo specifico obiettivo di misurare l’efficacia del prasterone (6.5 mg al giorno per 12 settimane) nel miglioramento di quattro parametri indicativi della salute vaginale: la percentuale delle cellule parabasali, la percentuale delle cellule superficiali, il pH vaginale e il dolore ai rapporti.

Al termine della sperimentazione il gruppo trattato con il prasterone ha mostrato, rispetto al gruppo placebo:
- una positiva diminuzione delle cellule parabasali;
- un positivo aumento delle cellule superficiali, indicativo di un miglior trofismo dei tessuti;
- una positiva riduzione del pH vaginale;
- una minore incidenza del dolore ai rapporti.
Inoltre, il prasterone ha migliorato la secchezza vaginale, la qualità delle secrezioni vaginali e le caratteristiche dell’epitelio (integrità, spessore, colore), senza alterare i livelli ormonali, rimasti nel normale range post menopausale. Il solo effetto collaterale correlabile al trattamento, registrato nel 6% delle partecipanti, è rappresentato dalle perdite vaginali dovute alla fusione del veicolo del farmaco alla temperatura corporea.

Si può concludere che il prasterone è in grado di ridurre il dolore ai rapporti, mantenendo nel contempo i livelli ormonali nel range normalmente osservato in menopausa. Inoltre, diversamente da altre terapie per la menopausa, il prasterone non prevede avvertenze d’uso particolari, consentendo così al medico e alla donna di affrontare con serenità un problema – la secchezza vaginale e il dolore ai rapporti – molto diffuso dopo la fine dell’età fertile.