Rischio di trombosi: come affrontarlo in menopausa

Gentile Marisa, vengo subito al punto: sì, la trombosi è una malattia sottostimata e sottovalutata, soprattutto dalle donne. La maggioranza crede, a torto, che il rischio più grave per la loro salute sia il tumore della mammella e che le malattie vascolari da trombosi siano un pericolo remoto. In realtà, come sempre ripeto, è molto più probabile che una donna si ammali per una trombosi delle arterie coronarie, che irrorano il cuore, e quindi per un infarto miocardico, che non per un tumore della mammella. La probabilità è ancora più alta se fattori di rischio genetici, ben evidenziabili con un’accurata storia clinica delle malattie comparse in famiglia (anamnesi), vengono amplificati da stili di vita inadeguati. La sua ginecologa ha ragione quando dice che il suo rischio familiare è elevato. Vengo al punto. Tutti abbiamo qualche gene bacato: l’importante è individuarlo per contrastarlo, e ottimizzare il profilo di salute in sicurezza. Come? In primis adottando stili di vita sani (box 1). E scegliendo quelle terapie, anche ormonali, che ci consentano di controllare sintomi invalidanti, sempre in massima sicurezza. In questo è indispensabile una solida alleanza fra la donna e il medico di fiducia, con una piena assunzione di responsabilità quotidiana sugli stili di vita. Un aspetto fondamentale che, invece, è trascuratissimo da troppe donne.
Anche la mortalità è ben diversa: guardiamo i dati italiani (ISTAT), per restare con i piedi per terra ragionando sui dati del nostro Paese. In Italia le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte, raggiungendo quasi il 40%, mentre il tumore della mammella è in decima posizione, costituendo il 2% delle cause di mortalità. La prima osservazione è chiara: la percezione emotiva dei rischi sul fronte della salute è del tutto svincolata dal loro peso reale. Addirittura, le malattie da trombosi colpiscono il doppio dei tumori, in entrambi i sessi. La buona notizia è che possono essere evitate, almeno in un caso su tre, in uomini e donne. E comunque posticipate, di anni e decenni: con una conquista essenziale, in termini di longevità in salute. E quindi di autonomia, dignità, benessere e qualità della vita, personale ma anche della famiglia, altrimenti logorata da anni di assistenza ad anziani affetti da patologie invalidanti che potevano essere evitate o posticipate. Impegnarsi per prevenire le malattie cardiovascolari, trombosi in testa, è quindi un grande regalo che facciamo non solo a noi stessi, ma anche ai nostri figli.

Che cos’è la trombosi, malattia così temibile e così sconosciuta? Parlando con le mie pazienti, mi sono resa conto che poche donne la conoscono, e ancora meno sanno come prevenirla. E’ caratterizzata dalla comparsa di un trombo, un grumo di sangue, all’interno di un vaso sanguigno. Può essere arteriosa o venosa.
La trombosi arteriosa è causata soprattutto da:
- accumulo di placche di colesterolo al di sotto dell’endotelio, la parete cellulare, viva e dinamica, che riveste la parte interna dei vasi. Basta un minimo danno da accumulo di colesterolo e queste cellule endoteliali si infiammano molto. Da un lato liberano sostanze che fanno contrarre il vaso e richiamano piastrine, che aderiscono alla lesione e predispongono ai trombi; dall’altro riducono la produzione di fattori che mantengono fluido il sangue (anticoagulanti) e aumentano la produzione di fattori pro-coagulanti;
- ridotta elasticità delle pareti vasali, che diventano sempre più rigide, causando l’arteriosclerosi;
- riduzione del diametro dei vasi (stenosi), causata dall’ingrossarsi delle placche di colesterolo, con alterazioni del flusso che facilitano l’aggregazione delle piastrine e il trombo;
- aumentata resistenza dei vasi periferici, che contribuisce anche all’ipertensione.
La trombosi venosa colpisce soprattutto gli arti inferiori. Tra i fattori di rischio più frequenti ci sono:
- le vene varicose, perché è più probabile il ristagno di sangue e il prevalere dei fattori pro-coagulanti;
- l’immobilità (sarebbero frequenti le trombosi post-operatorie, se non si facesse ormai di routine la profilassi con l’eparina);
- l’inattività fisica;
- il sovrappeso, l’obesità, il diabete mal controllato, perché in tali casi prevale la produzione di sostanze infiammatorie, anche da parte del tessuto adiposo, e di fattori procoagulanti.
Se c’è un’aggravante infettiva e/o infiammatoria, compare anche la tromboflebite.
I fattori genetici possono contribuire ad entrambe perché aumentano la coagulabilità del sangue.

Basta seguire le indicazioni, sintetizzate in modo autorevole dalla Dottoressa Lidia Rota Vender, ematologa preparatissima e presidente dell’Associazione per la lotta alla trombosi e alle malattie cardiovascolari (ALT). «E’ la trombosi che causa ictus, infarto del miocardio ed embolia polmonare. Queste malattie vascolari sono causate da una squadra di complici, non da un solo killer», sostiene la dottoressa che ha fatto della prevenzione della trombosi la sua missione professionale. «Identificare tutti i componenti della gang permetterà, a uomini e donne, di ridurre molto la probabilità di andare incontro a malattie cardiovascolari evitabili. La prevenzione richiede attenzione, informazione, scelte e perseveranza». Mi fa piacere citare le sue parole, perché le condivido totalmente. E perché sottolineano l’importanza dell’impegno personale per mantenere il più alto profilo di salute, nonostante qualche gene scellerato (box 2) che va comunque individuato con gli opportuni esami del sangue, per la valutazione del rischio trombotico (trombofilico), che ogni medico attento può richiedere.
I risultati possono essere diversi:
- semaforo verde per la terapia ormonale sostitutiva, se dagli esami non emerge nessun gene anomalo, nonostante le trombosi in famiglia, che potrebbero allora essere comparse per effetto di inadeguati stili di vita e malattie personali;
- semaforo giallo se emerge un solo fattore di rischio in eterozigosi, ossia ereditato da un solo genitore, e se il suo impatto può essere ridotto, per esempio dall’assunzione di una vitamina protettiva come l’acido folico, che abbassa l’omocisteina, marcatore di rischio cardiovascolare (omocisteina che invece aumenta se vi sono precisi fattori di rischio genetici quali MTHFR, in eterozigosi). Anche in presenza di fattori genetici è possibile fare la terapia ormonale locale, vaginale, per contrastare almeno la sindrome genitourinaria della menopausa, che causa secchezza vaginale, dolore ai rapporti e cistiti, di cui lei soffre, con un farmaco locale sicuro come il prasterone;
- semaforo rosso se invece compaiono fattori di rischio genetici importanti, specie se in omozigosi, ossia ereditati da entrambi i genitori.
E’ l’attenta valutazione clinica dei fattori di rischio genetici e/o acquisiti (per stili di vita inadeguati e/o malattie personali) a far poi scegliere la strategia migliore anche per controllare una menopausa molto sintomatica. Mille auguri di cuore!